１０８０ 最後の定期運行

▲日鉄鉱業羽鶴機関区　1974-8

日鉄鉱業・羽鶴の1080を初めて知ったのは、意外にも夕刊のコラム欄で偶然目にしたときでした。

蒸気ファンの間では既に有名な存在でしたが、情報源に乏しい子どもの身では、こんな古典機が近くにいるなど知る由もなかった訳です。

件の夕刊記事には次回の運転日まで載っていたので、同級生と出掛けることにしました。

生憎の雨模様の中、羽鶴に着くと既に火が入った1080が構内を行ったり来たりと、慣らし運転をしていました。

▲いずれも羽鶴機関区　1974-8

露出が上がらない中、逆機の往路を捕えます。前ピンですが・・・

▲上白石－常盤　1974-8

カマが前向きになる復路はこれまた凄いピンボケになってしまい、ネガを見て愕然。

ピントをリアルに確認できないレンジファインダー機の宿命（＋未熟な腕）故です。

さて1974年10月、再び公開運転が行われました。

自宅から自転車をすっ飛ばし、まずはヤマから葛生へ下ってくる列車を捕まえます。

甲高い汽笛と共にやってきました。

続いて真横からも１枚。背後に邪魔物が写り込んでますが、うまい按配にロッドが真下にきました。

▲いずれも上白石－常盤　　1974-10 

  

 メインの復路でしたが、前回のリベンジ・・・！と欲張り過ぎました。
ウロチョロ場所探しをしているうちにやってきてしまい、こんな半端な写真に。
これが後々の禍根を残すことになります。 

慌てて振り向いて1枚。これが1080のラストショットになりました。

▲いずれも上白石－常盤（？）　1974-10

 

実はこれが最後の公開運転日となりました。

 

翌春の「鉄道ファン」誌コラム欄に、当時の羽鶴機関区長が寄稿されています。
曰く、「名乗りもせず、一方的に運転日を教えろと電話してくる無礼者が多く・・・・」「沿線の田畑が踏み荒らされる被害が続出し・・・」といった理由で「当分の間運行を停止」という内容。
何とも暗然とした気持ちになったのを憶えています。

その後も非公開で細々と運転されたようですが、当時は情報を仕入れる術もなく、再訪の機会のないまま1979年6月（諸説あり）の運行を最後に、正式に廃止されました。

▲羽鶴機関区　1974-8