ジーメンスを追った日々 その２

▲上信電鉄デキ2　千平－下仁田　1993-5

かつてワムやテムを従えて重連で活躍していた上信のデキですが、1984年に一般貨物が廃止された後は週3日の石灰列車だけになっていました。

遅きに失しましたが、ジーメンスが牽く定期貨物ですから当然無視はできません。88年に千平付近の風景に触れてからというもの、幾度となく通うことになりました。

▲デキ1　吉井　1992-10

運行は月・水・金に1往復、ウヤになったり片道だけの時もありました。決心しないと行けませんが、94年秋に廃止になるまで、僅かな休暇の大半をこのために消化してしまった気がします。

▲いずれも高崎　1992-10

1往復とは言っても往・復路とも途中の吉井で30分ほどの停車時間があり、電車での「追っかけ」が可能で都合4回のシャッターチャンスがありました。
1回目を狙うのはいつもこちら、高崎から二つ目の根小屋近辺でした。

▲南高崎－根小屋　1993-5

南高崎を過ぎて新幹線高架を潜ると鏑川を渡ります。

▲南高崎－根小屋　1992-10

そして2回目が本命、千平－下仁田間。
全体的に単調な平坦区間の多い上信線ですが、千平を過ぎると山岳路線に一変します。急カーブありトンネルあり、山肌を縫うように走る風景は四季折々楽しむことができました。

▲千平－下仁田　1992-10

▲千平－下仁田　1993-5

▲千平－下仁田　1989-5

デキが通過するや、小走りで下仁田駅へ。
ここでの見どころはデキがチョコマカと動き回る入換え作業です。

▲いずれも下仁田　1992-10

さて入換えが終わる頃を見計らって、今度は上り電車で先回りです。
逆光気味になりますが、3回目も千平周辺が恒例でした。この日は西武からやってきたばかりのデハ150形（旧西武401系）も走っていました。

▲いずれも千平－下仁田　1993-5

最後の4回目も次列車で「追っかけ」です。吉井で抜いた途端にやって来るので、毎回お決まりの平凡な場所になってしまいますが、この日は山名近くで構えます。

▲いずれも山名－西山名　1993-5

おまけは高崎を一覗きです。
撮っては走り、次列車で追い抜いてはまた走り・・・の繰り返しはハードですが、1往復ながら密度の濃い1日になるのもこのダイヤのお蔭でした。

▲高崎　1988-12

「ここで運んでいる石灰は（強酸性の）吾妻川の中和にも使われているよ」とは職員さんの談です。行く前に「貨物が動くか聞きたいんですが・・・」と電話すると「明日はデキ1が動くよ」と親切に教えてくれた時代でした。

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▲神農原－南蛇井　1989-5