ジーメンスを追った日々 その４

▲上信電鉄クハ302　上州新屋－上州七日市　1992-12

全体的に平坦な田畑風景の中を行く上信線。
無人駅を殆ど作らなかった歴史もあって、ローカル私鉄にしては立派な木造駅舎が次々に現れますが、それ以外は田んぼやネギ畑・桑畑の広がる退屈な車窓が続きます。

そんな中の一閃は、終点手前の僅かな区間。
そろそろ終点かと飽き始めた頃、下仁田の一つ手前・千平を出た途端に山が迫りカーブもきつくなって山岳路線の様相に、この豹変ぶりは何度乗っても楽しく「デキ詣で」でも毎回訪れる鉄板の場所になりました。

▲下仁田　1992-12

1992年暮れのこと、何度目かのこの日は雑誌にも登場した、渓谷のような雰囲気を走る地点に向かいます。しかし、千平から道に迷い藪を掻き分けながら徘徊するも同じ地点には辿り着けず・・・数年の間に木々が伸びてしまったのでしょうか。

川面は見えず渓谷美も望めませんが、気を取り直して先ずはデハ250＋クハ300の混合編成で練習です。

「ピョー」と甲高い汽笛を鳴らしながら、本命がやってきました。

本日の当番は余り見かけないデキ2です。

▲いずれも千平－下仁田　1992-12

消化不良ながら所期の目的を達し次列車で下仁田へ、狙いはこれまたお決まりの入換え作業です。13：00を少し過ぎて上り電車が発車すると、奥から駅員さんがぞろぞろと出てきて配置につきました。

▲いずれも下仁田　1992-12

続いて低いモータ音と共にデキが動き出します。
この日は停泊していたデキ3も加わって、2両で行ったり来たり。毎回動くパターンが違う気もします。

ちょこまかと動き回るデキ、動かす人達の連携プレーも愉快で1時間の作業は飽きることがありません。デキに合わせて右往左往する管理人以外はギャラリーもおらず、何とも贅沢な貸切ステージです。

▲いずれも下仁田　1992-12

さて、楽しい入換えの後は上り列車で先回り。
上り貨物はどこで撮っても逆光気味になってしまい半ばオマケ的ですが、この日は上州新屋近くに陣取ります。冬の斜光線を浴びながら、先ずは旧西武・451系のデハ100形が、続いて本命がやって来ました。

▲いずれも上州新屋－上州福島　1992-12

締めはこれもお決まりの根小屋。
低い陽に薄雲が掛かってしまい、モノクロに切り替えて何とか仕留めます。

▲南高崎－根小屋　1992-12

こちらは上のカットの「ついでに」撮った流し撮り。
側面の点検蓋が瞬きのように、ほんの一瞬だけ光りました。

露光不足に加え、直前にかかった薄雲のお蔭でせっかくの斜光線も活かせず・・・「没作品」として長らく忘れていた失敗コマでしたが、画像ソフトの恩恵で見られる画になってきました。

▲ソフトで無理やり救出　画質は粗いが何とか見られる

それからというもの、この雪辱を晴らそうと来る度に同じ位置でトライするも、季節・天候・光線・そして何より出会う率の低いデキ2か3でなければならない・・・壁が多すぎてこの一コマに苦労することになりました。

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▲南高崎－根小屋　1992-12